美國國家航空航天局（NASA）即將發(fā)射一顆新技術裝備的地球觀測衛(wèi)星，旨在研究太陽和大氣中被稱為氣溶膠的微小顆粒如何影響地球氣候。氣溶膠是了解地球氣候系統(tǒng)過程中最不確定的因素之一。

　　據(jù)環(huán)境新聞服務（ENS）網(wǎng)報道，這顆名為“輝煌”號的觀測衛(wèi)星計劃于2月23日清晨搭載軌道科學公司的“金牛座”XL 3110型運載火箭從加利福尼亞州范登堡空軍基地發(fā)射升空。

　　“輝煌號將幫助科學家解決由聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會認定的關于氣候變化預測的主要不確定因素，即氣溶膠對地球能量平衡的影響�！� NASA總部科學項目理事會地球科學部門負責人邁克爾·弗賴利克（Michael Freilich）說。

　　“輝煌”號也將對長期測量太陽輻射的手段加以擴展，以解決與氣候變化有關的其他主要不確定性。

　　“這也是在奧巴馬總統(tǒng)的氣候倡議下發(fā)射的第一顆衛(wèi)星，該倡議將推動美國與政策相關的氣候變化科學方面的貢獻�！备ベ嚴�克說。

　　“輝煌”號將加入其他地球觀測衛(wèi)星，組成密集的編隊飛行，NASA科學家稱之為“下午星座”或“列隊”衛(wèi)星。

　　“衛(wèi)星已經在發(fā)射地點準備就緒，所有的裝運后檢查和電氣測試也已經完成�！眮碜訬ASA戈達德空間飛行中心的“輝煌”號項目經理布萊恩·法福爾（Bryan Fafaul）說。

　　“輝煌”號此行攜帶有兩個主要設備：氣溶膠偏光傳感器和總輻射監(jiān)控器。氣溶膠偏光傳感器將提高氣溶膠的測量精度，這種懸浮于空氣中的微粒通過反射和吸收太陽輻射以及改變云量和降水量來影響氣候。

　　氣溶膠偏光傳感器將收集從可見光到短波紅外等9個不同波長的數(shù)據(jù)，以增進科學家們對氣溶膠的認識。作為NASA首個地球軌道偏光計，氣溶膠偏光傳感器將幫助科學家區(qū)分自然的和人類活動產生的氣溶膠。這些信息將用于完善全球氣候模型，幫助科學家確定地球如何對人類的活動作出響應。

　　總輻射監(jiān)控器則將保持一段為期32年的太陽輻射總值記錄。太陽輻射總值會隨著大約每11年的太陽活動周期而出現(xiàn)微小波動。盡管科學家們已經得出結論，認為太陽變化并不是近幾十年來地球上觀測到的變暖的主要原因，但太陽歷史上曾導致過長期氣候變化。掌握一個基準來衡量抵達地球的太陽能量，可為我們提供一種評估未來氣候變化的方法。對太陽總體輻射進行更好的測量可為科學家提供另一種方式來檢測他們的氣候模型，了解太陽的長周期變化以及這些變化如何影響地球的氣候。

　　“輝煌”號將在位于距地球表面438英里的近地軌道運行。升空之后，操作人員將對其進行30天的校準測試，然后開始至少三年的數(shù)據(jù)采集期。

　　“輝煌”號的運載火箭還會搭載一個次級有效載荷進入軌道，這就是NASA的納型衛(wèi)星發(fā)射項目。納型衛(wèi)星是基于微電子技術、微機電技術、微光電技術等微米/納米技術而發(fā)展起來的新型微小衛(wèi)星。

　　該項目要為蒙大拿州立大學、科羅拉多大學和一個被稱為“肯塔基空間”的州立大學聯(lián)盟將3個小型研究用衛(wèi)星“立方體衛(wèi)星”（CubeSat）送入軌道。“立方體衛(wèi)星”屬于皮衛(wèi)星類，皮衛(wèi)星是指重量為公斤級的微小衛(wèi)星。

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