波音公司P-8A“海神”巡邏機T3號機從該公司位于西雅圖的試驗場起飛進行首次測試飛行。T3號機是該項目中的任務系統(tǒng)和武器認證飛機。該公司在馬里蘭州的帕塔克森特河海軍航空站還有另外2架P-8A飛機，主要用于另外的地面測試和飛行測試。

　　美國國防部已經為海軍最新的海上巡邏機——波音公司研制的P-8A“海神”巡邏機——的低速率初始生產（LRIP low-rate initial production）掃清了道路。

　　美國海軍希望可以同波音公司在秋季簽署P-8A海上巡邏機的低速率初始生產合同，用以取代1962年開始服役的洛克希德公司研制生產的P-3“獵戶星座”海上巡邏機。P-8A海上巡邏機以波音737客機機身為基礎，裝備了先進的任務組合。這些任務組合在過去6年中從P-3C巡邏機上的通信和數據鏈進步上獲益匪淺。

　　根據最初的設計方案，P-8A和P-3C一樣，是在低空執(zhí)行反潛作戰(zhàn)任務，但是未來的發(fā)展方案中，美國海軍準備讓這種飛機可以在高空發(fā)射反潛戰(zhàn)武器。

　　美國海軍P-8海上巡邏機項目主管邁克 莫蘭（Mike Moran）上校透露，美國海軍正在與位于芝加哥的波音公司進行談判以及最后的評估，完成之后6架P-8A海上巡邏機的合同最早會在這個月簽署，這是三個計劃好的年度低速率初始生產合同的第一個。

　　波音公司副總裁、P-8海上巡邏機項目主管查克 達布倫多（Chuck Dabundo）說：“在第三批低速率初始生產完成之后，我們希望可以簽署一份多年采購合同�！�

　　首批3架P-8A飛機正在馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站進行系統(tǒng)發(fā)展和驗證（SDD system development and demonstration）測試。第二批3架P-8A飛機還在建造當中，將用于初始作戰(zhàn)能力測試和評估。主導這項測試和評估的是一個綜合性測試團隊，包括了波音公司、美國海軍負責反潛作戰(zhàn)飛機發(fā)展的第20飛行試驗和評估中隊（VX-20 Air Test and Evaluation Squadron Twenty）、美國海軍反潛作戰(zhàn)飛機的作戰(zhàn)測試中隊——VX-1。

　　一般來說，飛機測試由承包商進行，然后由海軍進行發(fā)展測試，最后是由海軍進行作戰(zhàn)測試，這是一個耗時耗錢的過程。

　　莫蘭說：“我們并沒有按照上述傳統(tǒng)的程序來進行，而是將所有的測試一并進行，以加快進度、節(jié)約經費、提高效率。我們的工作非常成功。所有3架飛機幾乎都在進行測試，運作良好。我們仍然有一個專門的作戰(zhàn)評估階段，但比傳統(tǒng)上的作戰(zhàn)測試階段時間要短，因為我們在綜合性測試階段已經獲得了大量的有用數據�！�

　　達布倫多表示，首架P-8A系統(tǒng)發(fā)展和驗證T1號飛機，沒有安裝任務系統(tǒng)，主要用于結構測試和飛行包線擴展。T2號飛機用于任務系統(tǒng)測試，T3號也裝備了任務系統(tǒng)但具體儀器有所不同，所以重點在武器試驗和武器整合。

　　莫蘭說：“測試進展非常順利。到目前為止我們沒有遇到太大的問題。最初一些儀器存在一些麻煩但我們解決了……一些裝備成熟度不夠，但已經固定下來了……每樣事情都順順利利�！�

　　P-8A海上巡邏機的傳感器還在發(fā)展之中，其系統(tǒng)的大部分都是對P-3C上現有系統(tǒng)的升級，這是能夠提高能力同時降低成本的主要原因。

　　莫蘭說：“這些都是對P-3飛機上載系統(tǒng)的下一步數字化升級，所以我們可以大量利用現成的發(fā)展成果。盡管這些系統(tǒng)都是下一代的數字化系統(tǒng)，但我們在發(fā)展任務傳感器時無需冒很大的風險�！�

　　APY-10多模式雷達，由雷神公司研制，具有合成孔徑模式和逆合成孔徑模式。這種雷達是P-3C使用的APS-137雷達的升級，增加了偵察彩色天氣的能力。莫蘭說：“兩者之間最大的區(qū)別在于，APY-10是全數字化的，更可靠�！�

　　安裝在飛行座艙后部中段的光電/紅外設備是L-3 Wescam MX20HD，這是目前安裝在許多P-3C飛機上的MX-20高分辨率傳感器的下一代升級型號。MX-20HD傳感器擁有從寬至窄的各類視界、黑白及彩色照相機、紅外照相機，偵照距離更遠，分辨率更高。

　　P-8A飛機的電子監(jiān)視措施（ESM electronic surveillance measures）系統(tǒng)還未命名。但莫蘭透露，這也是在P-3C機載電子監(jiān)視措施系統(tǒng)基礎上升級改進而成。該系統(tǒng)由諾思羅普格魯曼公司設計，以新的EA-18G“咆哮者”電子攻擊飛機上使用的ALQ218接收機為基礎，并充分利用了其成熟的技術。新系統(tǒng)對發(fā)射信號源有地理定位能力。

　　P-8A巡邏機的聲學傳感器系統(tǒng)也沒有命名，由波音公司位于加利福尼亞州阿納海姆（Anaheim）分部研制，主要是對P-3C上的聲學傳感器系統(tǒng)的重大升級。

　　莫蘭指出，P-3C上的系統(tǒng)可以監(jiān)控32個被動聲納浮標，但并不能真正同時進行主動和被動跟蹤。

　　他透露，P-8巡邏機可以監(jiān)控64個被動聲納浮標、32個主動聲納浮標或者主被動搭配組合，可以同時實施主動和被動跟蹤。

　　莫蘭說：“這種新型聲學傳感器使我們可以真正制定下一代多基地主動貫連（MAC multistatic active coherent）聲學傳感器發(fā)展計劃，這是一項重大的升級，我相信艦隊將因為這樣的機會而真正感到激動�！�

　　達布倫多說：“P-3C海上巡邏機經過幾十年的發(fā)展改進，很多能力已經非常成熟，我們理所應當地將這些能力‘移植’到P-8A的開放式系統(tǒng)結構中去。”

　　目前P-8A飛機有而P-3C沒有的裝備包括：Link 16數據鏈和國際海事衛(wèi)星通訊系統(tǒng)。

　　莫蘭說：“從作戰(zhàn)角度來看，我們最重要的事情之一，就是讓艦隊利用這些通信鏈條和信息。因為我們的P-3C海上巡邏機機隊存在這樣的不足，P-8A的面世才能凸顯其價值�！�

　　P-8A海上巡邏機還將裝備自我防衛(wèi)對抗系統(tǒng)，包括防衛(wèi)性紅外對抗系統(tǒng)（Defensive Infrared Countermeasures System）。

　　P-8A海上巡邏機初始作戰(zhàn)能力評估將配備的兩種主要武器是Mk 54反潛戰(zhàn)魚雷以及AGM-84K 增程型防區(qū)外對地攻擊導彈（Stand-off Land-Attack Missile–Extended Range）。

　　P-8A海上巡邏機上將有8名人員：3名飛行員、2名海軍飛行軍官以及4名航空戰(zhàn)系統(tǒng)操作手軍士，這比P-3巡邏機的機上人員要少2名。

　　P-8A海上巡邏機的初始作戰(zhàn)能力測試和評估計劃在2012年2月至9月間進行，預計于2013年初步形成作戰(zhàn)能力，屆時波音公司將開始進行全速率生產。

　　包括6架測試型飛機在內，美國海軍準備為其巡邏機中隊采購117架P-8A海上巡邏機。莫蘭透露，海軍還沒有決定任何的行動過程來替換其兩個特別項目巡邏中隊的P-3C巡邏機。

　　他表示，目前P-8A巡邏機計劃的采購速度足以使海軍在2018至2019年間退役其大部分的P-3C巡邏機。不過，那些裝備了瀕海監(jiān)視雷達系統(tǒng)（Littoral Surveillance Radar System）的P-3C巡邏機將服役更長的時間。

　　莫蘭說：“瀕海監(jiān)視雷達的最新型號——先進空基傳感器（Advanced Airborne Sensor）——還在研制當中，未來將裝備到P-8巡邏機上。這種新傳感器還沒有成熟，所以其交付和裝備時間會推后一些，但是我要說到2020年左右，我們所有的P-8A巡邏機以及EP-3電子監(jiān)視飛都將具備瀕海監(jiān)視能力�！�

　　首架P-8A飛機的測試仍在繼續(xù)，美國海軍和波音公司就已經開始了飛機的增量2升級準備，這將在下一年進行評估。增量2升級的計劃時間是2016年，主要內容包括：將已經成熟的技術整合到P-8A飛機上；為聲學傳感器系統(tǒng)（包括下一代多基地主動貫連聲學軟件）進行軟件升級。

　　P-8A海上巡邏機計劃高效運行的重要原因之一是，通過利用P-3C巡邏機已經成熟的下一代多基地主動貫連技術大大降低了研制風險。

　　增量2升級還有一項內容，那就是加裝自動識別系統(tǒng)（AIS Automatic Identification System），借此P-8A巡邏機可以接受排水量300噸以上商船的轉發(fā)信息，如識別、航線、航速及其它信息。

　　美國海軍正在研究高空反潛戰(zhàn)武器概念（HAAWC High-Altitude ASW Weapon Concept）：從高空發(fā)射反潛武器，可使P-8A在不下降高度至低空的情況下靈活地打擊一艘潛艇，這使飛機上的傳感器和通信系統(tǒng)的覆蓋范圍最大化，使燃油利用率大幅提高。這項研制工作將在今年年底完成。

　　莫蘭強調，基本型P-8A海上巡邏機已經展示了低空飛行執(zhí)行P-3C擔負的所有任務的能力。

　　增量3升級目標還沒有明確的界定，計劃時間是2019年�；�本型P-8A海上巡邏機可以和無人機互用，美國海軍正在研究可以從聲納浮標槽和機翼吊架上發(fā)射的無人機。

　　莫蘭指出，管理像P-8A這樣一種多用途飛機采購的挑戰(zhàn)在于，阻止需求疊加導致費用超出計劃目標。

　　他說：“隨著我們增量升級計劃的推出和飛機的出現，有很多人都希望P-8A巡邏機具備某些能力。所以在生產推進的過程中我們必須管理P-8A飛機的‘成長’，對成本問題需要時刻留意�！�

　　在P-8A海上巡邏機計劃系統(tǒng)發(fā)展和驗證階段開始的2004年，單機預估成本為1.61億美元。海軍一位負責P-8A計劃的發(fā)言人道格阿博特斯（Doug Abbotts）表示，如今，隨著低速率初始生產的批準，海軍的目標是讓單機成本降低3%。

　　澳大利亞政府正就增量 2型飛機同美國海軍開展合作�；始野拇罄麃喛哲娦枰�8架海上巡邏機，對P-8A很感興趣。

　　美國海軍P-8A飛機項目副主管利昂 培根（Leon Bacon）上校說：“可能一年之內我們就可以達成適當的協(xié)議，借此皇家澳大利亞空軍可以從其政府內部獲得有力的支持，從而可以采購這種飛機。他們的目標是能夠在2016到2017年間采購這種飛機，所以他們希望穩(wěn)步推進，最終迎來這一天�！�

　　從2009年1月開始，波音公司已經根據合同開始了為印度海軍生產8架P-8I型海上巡邏機的工作。首架P-8I的生產預計今年年底開始。

　　達布倫多說：“我們向印度海軍提供海上巡邏機的計劃進展順利。今年以來我們已經進行了兩次重要評估。我們的最終設計評估（類似于美國的關鍵設計評估）于7月份完成。P-8I與P-8A的互用性很強，只是要增加一些印度人要求的系統(tǒng)。所以設計的重點是如何將這些印度需要的系統(tǒng)整合到P-8A上�！�

　　到目前為止美國海軍還沒有正式介入P-8I海上巡邏機的銷售。培根表示，有很多人提出是否可以為其它一些能力（如維護和訓練組合）來建立一個對外軍售的案例。

　　波音公司也試圖激起其它國家對P-8A巡邏機的興趣。

　　達布倫多說：“目前對P-8A海上巡邏機最感興趣，并最有可能采購的國家是加拿大和意大利�！�

　　作者：里查德 伯吉斯

　　編譯：知遠/陳傳明

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